Poprawa informacji i usług klimatycznych w Vanuatu

Stworzenie lepszych informacji i usług klimatycznych w Vanuatu wiąże się ze szczególnymi wyzwaniami logistycznymi.
Andrew Harper jest od ponad 15 lat specjalistą ds. klimatu Pacyfiku w NIWA i doskonale wie, czego można się spodziewać, pracując w tym regionie.
Dodał, że plany prawdopodobnie obejmą 17 worków cementu, 42 metry rur PCV, 80 metrów trwałego materiału ogrodzeniowego i narzędzia, które mają zostać dostarczone na czas na budowę. „Ale ten plan poszedł w zapomnienie, gdy barka zaopatrzeniowa nie wypłynęła z portu z powodu przechodzącego huraganu.
„Lokalny transport jest często ograniczony, więc jeśli uda ci się znaleźć samochód na wynajem, to świetnie. Na mniejszych wyspach Vanuatu zakwaterowanie, loty i jedzenie wymagają gotówki, a to nie stanowi problemu, dopóki nie uświadomisz sobie, że jest kilka miejsc, w których obcokrajowcy mogą zdobyć gotówkę bez konieczności powrotu na kontynent”.
W połączeniu z trudnościami językowymi logistyka, która w Nowej Zelandii może wydawać się oczywista, na Pacyfiku może okazać się nie do pokonania.
Wszystkie te wyzwania musiały zostać podjęte, gdy NIWA rozpoczęła instalację automatycznych stacji meteorologicznych (AWS) w Vanuatu na początku tego roku. Oznaczało to, że prace nie byłyby możliwe bez lokalnej wiedzy partnera projektu, Departamentu Meteorologii i Zagrożeń Geologicznych Vanuatu (VMGD).
Andrew Harper i jego kolega Marty Flanagan pracowali z sześcioma technikami VMGD i niewielkim zespołem lokalnych mężczyzn wykonujących prace fizyczne. Andrew i Marty nadzorują szczegóły techniczne oraz szkolą i doradzają pracownikom VMGD, aby mogli oni samodzielnie pracować nad przyszłymi projektami.
Sześć stacji zostało już zainstalowanych, trzy kolejne zostały wysłane i zostaną zainstalowane we wrześniu. Planowane jest uruchomienie sześciu kolejnych, prawdopodobnie w przyszłym roku.
W razie potrzeby personel techniczny NIWA może zapewnić stałe wsparcie, jednak podstawową ideą tej działalności w Vanuatu, a także większości działań NIWA na Pacyfiku, jest umożliwienie lokalnym organizacjom w każdym kraju samodzielnej konserwacji sprzętu i wspierania własnych operacji.
Sieć AWS obejmie niemal 1000 kilometrów od Aneityum na południu do Vanua Lava na północy.
Każdy system AWS jest wyposażony w precyzyjne przyrządy mierzące prędkość i kierunek wiatru, temperaturę powietrza i gruntu, ciśnienie powietrza, wilgotność, opady i promieniowanie słoneczne. Wszystkie przyrządy są instalowane w ściśle określonych warunkach, zgodnie ze standardami i procedurami Światowej Organizacji Meteorologicznej, aby zapewnić spójność danych.
Dane z tych urządzeń są przesyłane przez Internet do centralnego archiwum danych. Na pierwszy rzut oka może się to wydawać proste, ale kluczem jest upewnienie się, że wszystkie narzędzia są zainstalowane tak, aby działały prawidłowo i służyły przez wiele lat, przy minimalnej konserwacji. Czy czujnik temperatury znajduje się 1,2 metra nad ziemią? Czy czujnik wilgotności gleby znajduje się na głębokości dokładnie 0,2 metra? Czy chorągiewka wskazuje dokładnie północ? Doświadczenie NIVA w tym obszarze jest nieocenione – wszystko jest jasne i wymaga starannego wykonania.
Vanuatu, podobnie jak większość krajów regionu Pacyfiku, jest bardzo narażone na klęski żywiołowe, takie jak huragany i susze.
Jednak koordynator projektu VMGD, Sam Thapo, twierdzi, że dane mogą zdziałać o wiele więcej. „Poprawią życie tutejszych mieszkańców na wiele sposobów”.
Sam powiedział, że informacje te pomogą departamentom rządowym Vanuatu lepiej planować działania związane z klimatem. Na przykład Ministerstwo Rybołówstwa i Rolnictwa będzie mogło planować zapotrzebowanie na zasoby wodne dzięki dokładniejszym sezonowym prognozom temperatur i opadów. Branża turystyczna skorzysta na lepszym zrozumieniu wzorców pogodowych i wpływu El Niño/La Niña na region.
Znaczna poprawa danych dotyczących opadów i temperatury pozwoli Departamentowi Zdrowia na lepsze doradztwo w zakresie chorób przenoszonych przez komary. Departament Energii mógłby uzyskać nowe informacje na temat potencjału energii słonecznej w zastępstwie niektórych wysp, w których korzysta się z silników Diesla.
Prace zostały sfinansowane przez Globalny Fundusz Ochrony Środowiska i zrealizowane przez Ministerstwo Zmian Klimatu Vanuatu oraz Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju (UNDP) w ramach programu „Budowanie odporności poprzez poprawę infrastruktury”. Koszty są stosunkowo niewielkie, ale potencjalnie można uzyskać znacznie więcej.