Mapa ta, utworzona przy użyciu nowych obserwacji COWVR, przedstawia częstotliwości mikrofalowe Ziemi, które dostarczają informacji o sile wiatrów na powierzchni oceanów, ilości wody w chmurach i ilości pary wodnej w atmosferze.
Innowacyjny miniaturowy instrument umieszczony na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej stworzył pierwszą globalną mapę wilgotności i bryz morskich.
Po zainstalowaniu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, 7 stycznia wystrzelono dwa niewielkie instrumenty zaprojektowane i zbudowane przez Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA w Południowej Kalifornii, aby rozpocząć zbieranie danych o wiatrach oceanicznych i parze wodnej w atmosferze, które są wykorzystywane do prognozowania pogody i stanu oceanów. Potrzebne są kluczowe informacje. W ciągu dwóch dni Kompaktowy Radiometr Wektorowy Wiatru Oceanicznego (COWVR) i Eksperyment Kosmiczny Czasu w Burzach i Systemach Tropikalnych (TEMPEST) zebrały wystarczającą ilość danych, aby rozpocząć tworzenie mapy.
COWVR i TEMPEST zostały wystrzelone 21 grudnia 2021 roku w ramach 24. komercyjnej misji zaopatrzeniowej SpaceX dla NASA. Oba instrumenty to radiometry mikrofalowe, które mierzą zmiany naturalnego promieniowania mikrofalowego Ziemi. Instrumenty te są częścią programu testowego Houston-8 (STP-H8) Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, którego celem jest wykazanie, że mogą one zbierać dane o jakości porównywalnej z większymi instrumentami obecnie działającymi na orbicie.
Ta nowa mapa COWVR pokazuje mikrofale o częstotliwości 34 GHz emitowane przez Ziemię na wszystkich szerokościach geograficznych widocznych ze stacji kosmicznej (od 52 stopnia szerokości geograficznej północnej do 52 stopnia szerokości geograficznej południowej). Ta specjalna częstotliwość mikrofal dostarcza prognozom pogody informacji o sile wiatrów na powierzchni oceanu, ilości wody w chmurach oraz ilości pary wodnej w atmosferze.
Kolory zielony i biały na mapie wskazują na wyższe stężenie pary wodnej i chmur, natomiast ciemnoniebieski kolor oceanu oznacza suche powietrze i czyste niebo. Obraz przedstawia typowe warunki pogodowe, takie jak tropikalna wilgotność i opady (zielony pasek na środku mapy) oraz burze na średnich szerokościach geograficznych nad oceanem.
Radiometry wymagają obrotowej anteny, aby mogły obserwować duże obszary powierzchni Ziemi, a nie tylko wąską linię. We wszystkich innych kosmicznych radiometrach mikrofalowych nie tylko antena, ale także sam radiometr i jego elektronika obracają się około 30 razy na minutę. Istnieją uzasadnione naukowe i inżynieryjne uzasadnienie dla konstrukcji z tak wieloma obracającymi się częściami, ale utrzymanie stabilności statku kosmicznego przy tak dużej masie ruchomej jest wyzwaniem. Ponadto mechanizmy przesyłania energii i danych między obracającą się a nieruchomą stroną narzędzia okazały się pracochłonne i trudne w produkcji.
Instrument uzupełniający COWVR, TEMPEST, jest efektem dziesięcioleci inwestycji NASA w technologię mającą na celu zmniejszenie rozmiarów elektroniki kosmicznej. W połowie pierwszej dekady XXI wieku, inżynier JPL Sharmila Padmanabhan zaczęła zastanawiać się nad celami naukowymi, jakie można by osiągnąć, umieszczając kompaktowe czujniki na satelitach CubeSat – bardzo małych satelitach, często wykorzystywanych do taniego testowania nowych koncepcji projektowych.
Jeśli chcesz dowiedzieć się czegoś o małych stacjach meteorologicznych, możesz się z nami skontaktować.
Czas publikacji: 21-03-2024